ベンチメンバー

東北学生アメリカンフットボールのリーグ戦が始まりました。
開幕戦は見逃したのですが、この日は時間がありましたので、
注目の２カードを観戦してきました。

第一試合　×東北学院大学　０　-　○秋田大学　３５
第二試合　○東北大学　　　５５　-　×仙台大学　　０

第一試合はともに一部昇格後再建途上にある両チームの対決。
秋田大学はここ数年のリクルートの努力が実り、
選手層は学院大学を上回るほど充実しています。
開幕戦は東北大学に後半突き放されましたが、
この日は効果的に得点を重ね完封勝利です。

一方の学院大はユニフォームを新調したようで、
試合中のオペレーションも
リーグ内では高いレベルに入るようにも思われます。
チームとしては、リーグ初戦の固さもあったのか、
粘りやファイト、それ以前に自分たちのプレーを発揮できずに
苦しいスタートになったように思います。


第二試合の宮城勢対決も一方的な展開となりました。
東日本を代表するような監督の退任後、苦しい戦いの続く仙台大学。
メンバーの半数以上が１年生を占める経験不足を
伝統的に高いとされるフィジカルでどれだけカバーできるかを
注目していましたが、
対関東勢という東日本を視野に置く東北大学の前に
一方的な展開となってしまいました。

東北大はワタクシが個人的にも２年生のころから注目していた
＃６のＲＢの選手が攻撃の中心として十分な仕事をしていました。
当時はスピードと変化をつけた走りが印象的でしたが、
守備を引きづるような力強さも備わっていました。
先発のＱＢも３年生が務め、４年生の代わりとして十分なパフォーマンスでした。

そして、守備陣も＃２８のＬＢの選手を中心に素早い集まりで、
仙台大学の攻撃陣の前進を阻み続けました。

ゆとりのある展開の中で攻守ともに下級生も出場の機会を得て、
それぞれに求められた仕事を果たしていたように思います。
特に、＃１１ＱＢ、＃85のＷＲは嬉しいＴＤパスになったと思います。
東北大は戦いながら育てる試合ができたと思います。

あえて言えば、チーム全体として2Ｑ以降は仙台大学に
合わせた場面も時折見られたのではないでしょうか。
監督が厳しい表情の時間帯が多かったのは、
リーグ制覇だけではないところを見越してだと思うのです。


そして、勝利した秋田大学、東北大学ともに印象的だったのは
ベンチメンバーの声でした。

２５秒計の残り秒数を知らせる声。
選手交代の退出選手を知らせる声。
プレー開始後の相手のプレーを知らせる声。
それ以上に、チームに勇気を与える声。

「ナイス○○」、「ここ大事だよ！」「（ミスに対して）取り返そう！！」
などと、ベンチもフィールドと一体になっている雰囲気が
とてもよかったと思うのです。

秋田大学＃８０、東北大学＃33は
ベンチの、いやチームの精神的支柱として素晴らしいプレーヤーでした。

駄菓子菓子、学院大学のベンチはお通夜のようでした。
コーチの声だけが響き、ユニフォームを着た選手の声は
殆どありませんでした。
「最近の若い人たちは…」という言葉を引用させてもらうと、
フィールド上でのプレーは他人事のように見えてしまいました。
（生意気を申し上げますが、カヤックスはそんなチームではないことを信じているが故ご容赦ください）